Como cada año, pronto se volverán a fijar las fechar de Agosto para el carnaval de Notting Hill. Este festival “callejero”, el mas grande de Europa, se originó en 1964 como celebración de las comunidades afro-caribeñas. Me he informado sobre sus inicios (gracias Wikipedia), que se remontan a los carnavales caribeños de los principios del S. XIX, muy arraigados sobretodo en la zona de Trinidad, donde se celebraba especialmente la abolición de la esclavitud y la venda de esclavos.
La primera vez que se celebró en Londres era mas que nada una especie de “comparsa” de músicos que actuaban los fines de semana por la zona de Earls Court, pero al pasearse por la zona de Notting Hill, muchos de los residentes caribeños de la zona salieron a la calle, al recordarles la música a la de su tierra.
En sus inicios, la gente se disfrazaba para parodiar la moda europea o de sus antiguo amos, aun perduran algunos de estos aspectos como el blanquearse la cara con harina o ponerse máscaras blancas (a esto se lo llama Mas de Masquerade, mascarada en castellano).
Si tuviéramos que decir que es el corazón de este carnaval, sin duda sería la música. En sus primeros años de celebrarse lo que mas sonaba era Soca y Calypso, pero ahora se le suman el Reggae, el R&B, el Funk, el House, y otros estilos mas modernos.
También se tiene que destacar la comida que ofrecen una gran multitud de paraditas durante estos días. Lo que predomina es la comida caribeña tradicional (cordero al curry, arroz y guisantes al ron, plátano frito, etc.), pero no os extrañéis si también encontráis bocadillos de chorizo.
Durante estos días si se quiere asistir mejor utilizar transporte público, ya que muchas de las rutas son solo de peatones. Se debe tener en cuenta también que debido a razones de seguridad algunas estaciones de metro estarán cerradas, así se evitan aglomeraciones. Aún así algunas de las que cierran abren en determinadas horas.
Espero que podáis disfrutar de este carnaval en primera persona, vale la pena!
