El Museo de Historia Natural se encuentra en el barrio de South Kensington (es el museo mas grande de la calle Exhibition Road, donde también se encuentran el Museo de la Ciencia y el Victoria and Albert Museum).
El Museo posee mas de 70 millones de especímenes y objetos actualmente en exposición, divididos en 5 colecciones (o áreas): botánica, entomología, mineralogía, paleontología y zoología.
Está colección se fundó gracias al doctor Sir Hans Sloane, quien ofreció al Gobierno Británico su colección a un precio muy por debajo del valor que marcaba el mercado. En un principio esta colección pasó a engrosar las salas del famoso Museo Británico, pero con el tiempo empezó a hacerse patente la falta de espacio. Se adquirió un terreno en South Kensington, y en el año 1864 se organizó un concurso de arquitectura para elegir el diseño del nuevo museo. El vencedor fue el capitán Francis Fowke, desgraciadamente para él, murió poco después de ganar, siendo substituido por Alfred Waterhouse (quien introdujo varios y significativos cambios a las ideas de Fowke).
Las obras se empezaron en el 1873 y terminaron en el 1880, el museo abrió sus puertas en el 1881, pero todo el traslado de las colecciones desde el Museo Británico no se completó hasta el año 1883.
Tanto para el interior como para el exterior, se hizo un gran uso de la terracota (muy utilizada durante la época victoriana), para las columnas, techos, etc., para representar la flora y fauna extinta y existente.
Tal vez lo mas famoso del museo sea lo que cariñosamente llaman Dippy, o dicho de otra manera, la réplica de 32 metros de largo de un diplodocus que se encuentra en medio de la entrada. Otro esqueleto famoso es el de una ballena azul, con un peso de 10 toneladas y 25 metros de largo, para la cual se creo en el año 1934 la New Whale Hall (ahora es el Large Mammals Hall). Una de las salas mas visitadas es la de los dinosaurios, si se quiere ver mejor ir con tiempo y armarse de paciéncia, pues suele estar abarrotada de niños corriendo y chillando.
Para llegar al museo puedes ir en metro (parada en South Kensington), o utilizar el autobús nº 360, 14, 74, 414 y c1.
El Museo de Historia Natural (Natural History Museum) es un museo nacional con entrada gratuita desde 2001, aunque algunas exhibiciones temporales si son de pago (niños, ancianos y estudiantes tienes descuentos a veces bastante considerables). Abre sus puertas cada día, excepto el 24, 25 y 26 de diciembre, de 10:00 a 17:30.
